Zach Hilyer, responsable de envasado de Burial Beer Company, nunca imaginó lo que el año traería cuando planificó la expansión conservera y embotelladora de Burial. A principios de 2020, Burial actualizó sus Sistema de enlatado Wild Goose de cuatro a cinco cabezas la misma semana que trajeron un nuevo Línea de embotellado Meheen M4. En pocas semanas, la pandemia de coronavirus había cerrado muchos de los canales habituales de Burial de barril y cerveza de barril. "La sincronización de los equipos fue más ventajosa de lo que podía imaginar. El aumento de la producción de conservas y la nueva capacidad de embotellado nos permitieron pasar fácilmente de una producción basada en el envasado de 60% a casi 100%", afirma Hilyer.
Burial cambió rápidamente sus estrategias de envasado para hacer frente a los retos de la pandemia y seguir distribuyendo productos de calidad. Cuando la distribución minorista exterior se agotó, Burial se centró en su propio negocio. Con un número limitado de plazas al aire libre en su bar principal, Burial pudo mantener empleado al personal de atención al público estableciendo un nuevo programa de envío de latas y botellas a todo el país, basado enteramente en su bar interior. "Seguimos ofreciendo muchos de nuestros lanzamientos en la sala de barricas para su venta en el punto de venta. Pero ahora, unos días después, podemos abrir la venta online a través de nuestra página web". Aunque ven que las oportunidades de barril y cerveza de barril se reabren poco a poco, Burial prevé mantener el aumento de las ventas de latas y botellas.
Eficiencia en el enlatado y embotellado
El actual programa de producción de Burial mantiene ocupado a su equipo de envasado. La cervecería ofrece lanzamientos de cerveza escalonados casi todos los fines de semana, con al menos dos productos enlatados y a menudo también una cerveza negra o de cultivo mixto embotellada. Como jefe de un equipo de envasado muy ocupado, Hilyer es consciente de las horas y la carga de trabajo. "Tener esa flexibilidad para satisfacer la creciente demanda y envasar esa cantidad de cerveza a mediados de semana, además de hacer más cosas en la fábrica, fue lo que nos impulsó a actualizar nuestra Wild Goose y añadir la Meheen".
Al completar su planta de producción años antes, Burial había utilizado servicios móviles de enlatado mientras ultimaba su estrategia de envasado. "Habíamos probado el sistema Goose de la conservera móvil, y era fácil de manejar. Investigué otras líneas de enlatado como parte de nuestro proceso de planificación, y Goose fue la elección clara. Tenemos un espacio muy compacto. He visto a los conserveros móviles meter la Goose en la parte trasera del camión y transportarla. Saber que la máquina funcionaba bien para ellos significaba que nuestra propia Goose también lo haría bien".
"Cuando compramos nuestra Goose, mi única preocupación era la posibilidad de que con el tiempo se nos quedara pequeña y nos llevara a jornadas de envasado más largas. La posibilidad de añadir otro cabezal de llenado a través de la plataforma actualizable de la serie Evolution eliminó esa preocupación. Además, el hecho de que hayamos tenido nuestra Goose durante tres años y medio y no hayamos tenido que hacer ni una sola corrección de la cerradora es bastante impresionante."
Ahora, con ambos sistemas instalados, Hilyer afirma que su equipo puede trabajar de forma más eficiente y envasar el producto con mayor rapidez, liberando al personal para que pueda ocuparse de otras responsabilidades. "Antes de tener la Meheen, embotellábamos nuestras cervezas negras con un sistema muy rudimentario de llenado casero. Pero esta misma mañana mi equipo ya ha embotellado y etiquetado 85 cajas de una cerveza negra imperial con nuestra Meheen. A las 10:30 de la mañana ya habíamos terminado, y con buenas cifras de calidad. Eso es eficiencia".
Hilyer afirma: "La calidad es importante para muchas cervecerías. Creo que en Burial nos exigimos unos niveles de calidad (a veces casi ridículos). Los consumidores saben distinguir lo que es bueno de lo que no lo es. Insistimos en la importancia de la estabilidad en los estantes y en el aspecto y el sabor de la cerveza cuando llega al cliente. Eso forma parte de la cultura empresarial de Burial Beer, y Wild Goose nos ayuda a alcanzar esos objetivos".
Vea el reportaje sobre la operación de enlatado y embotellado de Burial Beer Co.
