Como industria, hemos crecido como una hierba autóctona. Cuando la cuota de mercado apenas alcanzaba los dos dígitos, la Asociación de Cerveceros nos animó con el objetivo de alcanzar una cuota de mercado de 20% en 2020. Como ocurre con cualquier crecimiento rápido, ha habido algunas consecuencias, pero en su mayor parte ha sido una trayectoria estupenda. Ha habido algunos baches en el camino; algunas cosas que nos han unido con fuerza y otras que han causado luchas internas. Un signo de estar en una industria que es más que un trabajo, sino una carrera, es su resistencia y su capacidad para seguir creciendo manteniendo los valores bajo control. Todo ello contribuye a crear un lugar sano en el que se recompensa, no se castiga, el pensamiento creativo. Idealmente, esta libertad permitiría a la gente seguir siendo creativa con ideas no concebidas previamente. Mientras la mayoría hace todo lo posible por llevar las cosas hacia lo desconocido, hay algunos que retroceden hacia un lugar que esperaba que estuviera en el retrovisor: el sexismo. Nunca he entendido la necesidad de esto en la vida, y menos en una industria a la que tengo en tan alta estima. Aunque como hombre no puedo entender lo que es verse afectado directamente por el sexismo, no puedo aprobar este comportamiento por parte de nadie. Estas acciones no benefician a la industria, ni fortalecen la posición de nadie mientras seguimos luchando contra otras fuerzas para mantener fuerte la elaboración de cerveza artesanal. La industria cervecera tiene una larga historia y las mujeres han desempeñado un papel fundamental en su sano crecimiento. El trasfondo inicial fue sorprendente y suscitó murmullos de "¿en serio, esto sigue ocurriendo?". Poco después de la Conferencia de Cerveceros Artesanos de este año, la B.A. envió un mensaje a la industria. USA Today luego recogió esto y escribió esto pieza. En 2016, las cerveceras artesanales ostentaron varios récords, como el hecho de que 17% de los CEO de cerveza artesanal eran mujeres. Se trata de una buena cifra que tiene margen para crecer. Lo que es particularmente conmovedor es el hecho de que el siguiente porcentaje más cercano fue de 4,6% para todas las empresas de Fortune 500. Otra cifra alentadora es 21%. Ese es el porcentaje de mujeres ejecutivas en la industria cervecera artesanal, 6,4% más que las mujeres ejecutivas en las empresas de Fortune 500.
Una de las muchas cosas buenas de la cerveza artesana es la camaradería. Compartir ideas, elaborar cervezas en colaboración, dar la bienvenida a nuevos aficionados a la cerveza junto a gente que lleva años disfrutando de ella son sólo algunas de las cosas que nos rejuvenecen a todos para levantarnos cada mañana y levantar sacos de grano y macerar al final de un largo día. Conozco a muchas mujeres cerveceras fuertes, apasionadas y creativas que me han enseñado mucho sobre la vida, así como sobre la cerveza y la elaboración de cerveza. No nos olvidemos de acoger a la gente dentro de nuestro gran campo. Al fin y al cabo, la idea es hacer crecer la cerveza artesanal, no retroceder a una época más oscura en la que las cosas no eran tan positivas y agradables. Salud por los éxitos y el crecimiento continuos, y por más lugares donde todos sean bienvenidos y se sientan bienvenidos a disfrutar de los frutos afirmativos de nuestro trabajo.
¡Salud!
