'Diez' Generalmente Denota Una Puntuación Perfecta.......

La semana pasada tuvo un profundo efecto en muchos aficionados a la cerveza artesanal, tanto casuales como incondicionales. Dos cervecerías muy conocidas y queridas abandonaron el redil conocido como cerveza artesanal. El primer golpe se asestó a primera hora del miércoles por la mañana. Wicked Weed había llegado a un acuerdo para vender su operación a AB-InBev. Las publicaciones en redes sociales llegaron rápidamente y, en muchos casos, fueron escritas por aficionados furiosos. "¿Cómo pudieron hacer esto?" y "¿Por qué se unirían al imperio del mal?" Estas fueron algunas de las cosas más educadas que se escribieron. Muchos aficionados a la cerveza incondicionales parecieron genuinamente heridos por el anuncio, algunos estaban absolutamente furiosos al pensar en WW vendiéndose al 'Imperio del Mal'. A medida que las cervecerías de todo el país publicaban anuncios de que dejarían de ofrecer los "bombers" de Wicked Weed, o de servir sus cervezas de sus grifos para siempre, el número de cerveceros que habían planeado participar en el Funkatorium Festival disminuyó en un tiempo récord. Al leer una serie de comunicados de prensa de cervecerías de todo el país sobre las razones por las que dejarían de servir cervezas WW, la frase "valores fundamentales" se repitió en varias ocasiones. Aunque siguen siendo aficionados a la gente de Wicked Weed, muchos cerveceros se sintieron obligados a compartir con sus legiones de aficionados que simplemente no podían hacer negocios con AB-InBev, una corporación que ha sido transparente en su deseo de sofocar el crecimiento de los cerveceros artesanales en todo el país. Al crear la cartera 'High End', AB-InBev convirtió a Wicked Weed en su décima cervecería artesanal en ser absorbida. ¿Cambiará la cerveza? Poco probable. ¿Cambiará la distribución? Indudablemente. Hace unos años, una escasez de lúpulo amenazó el rápido crecimiento de muchas pequeñas cervecerías. Los cultivadores de lúpulo afrontaron este desafío cultivando más lúpulo, y este año hay un excedente de lúpulo en el mercado. El lúpulo popular como Simcoe, que era más valioso que el oro para algunos, está disponible en abundancia según muchos productores de lúpulo en la Craft Brewers Conference de este año. A menudo se dice que los verdaderos aficionados a la cerveza votan con sus billeteras, y aunque WW puede sentir la ira de los amantes de la cerveza artesanal a nivel nacional, la cervecería ahora puede ver lo que el resto del mundo piensa sobre su abundante cartera de cervezas agrias y funky. Si bien crecieron increíblemente dentro de los EE. UU. en solo unos pocos años, lo más probable es que el resto del mundo pueda conseguir cervezas como Pernicious en abundancia. Al día siguiente, jueves 4 de mayo, otra sacudida provocó ondas en los amantes de la cerveza de todo el mundo. Lagunitas vendió el 50% restante de su empresa a Heineken. La inversión inicial se realizó en 2015, y en ese momento, no había un plan claro para adquirir la parte restante de la potencia californiana. Por una razón desconocida, o multitud de razones, los leales a la cerveza no lanzaron su ira y frustración hacia Tony Magee y el equipo de Lagunitas con el mismo volumen que lo hicieron con la gente de Wicked Weed. ¿Fue el hecho de que Heineken ya tenía el 50% de la compañía? ¿Podría haber sido que el crecimiento meteórico del fabricante de cerveza con sede en Petaluma insinuaba una compra hace algún tiempo? Tal vez los leales a la cerveza solo odian a AB InBev y no albergan el mismo desprecio por otros macrocerveceros. De cualquier manera, todos hemos escuchado que nada cambiará, pero en el fondo sabemos que eso no es cierto. Por la pura naturaleza de estos acuerdos, los canales de distribución se expandirán, nunca habrá tiempos difíciles cuando se necesiten materiales y el volumen de producción aumentará. Esos son todos beneficios de tener el respaldo de una corporación con bolsillos muy profundos. Me encuentro indeciso, no porque me considere el 'Rey de la Indecisión', sino porque recuerdo los primeros días de ambas cervecerías. Tuve la suerte de beber las cervezas de Tony cuando estaba en el pequeño pueblo de Lagunitas, mucho antes de que Undercover Shutdown y Chronic no hubieran sido cambiados para proteger a la TTB ultra-estricta. He visto cómo la ubicación de Petaluma se ha convertido en un circo. Literalmente. También recuerdo vívidamente un viaje a Asheville hace muchos años, encontrando este "bomber" de Wicked Weed. Un nombre pegadizo, ni siquiera estaba pensando en la relevancia histórica del nombre en relación con la historia cervecera. Me arriesgué y me alegré mucho de haberlo hecho. Al abrir un bar de cerveza de clase mundial para los aficionados a la cerveza de Boulder y más allá, teníamos WW siempre que podíamos conseguirlo. Un recordatorio, en su día era raro adquirirlo al oeste del Mississippi. La conclusión es que ambas compañías seguirán elaborando cerveza excepcional, y no vacilaré en mi completa adoración por la industria de la cerveza artesanal. Hace mucho tiempo tomé la decisión de que esta sería mi carrera. En una carrera que ha abarcado más de dos décadas, las cosas cambian. Para mí, mis valores fundamentales siguen siendo los mismos. El tiempo dirá cómo se sienten los demás, pero les deseo a Lagunitas y Wicked Weed la mejor de las suertes. No es que la necesiten, hay demasiados ceros en esos cheques. Esto impulsará muchas cosas geniales y ayudará a personas motivadas y apasionadas a seguir superando los límites y abriendo sus propios lugares. Lugares que elaboran buena cerveza, fomentan la colaboración y se mantienen fieles a sus valores fundamentales.